自1982年黃河下游發(fā)生15300立方米每秒洪水后，黃河已連續(xù)34年未發(fā)生超過10000立方米每秒量級的洪水，但風(fēng)平浪靜之中暗藏憂患。
2016年7月，屬海河流域，但緊鄰黃河的豫北地區(qū)出現(xiàn)大暴雨，若這場降雨偏移到黃河流域，花園口水文站洪峰流量將達(dá)18900立方米每秒。專家指出，大洪水的發(fā)生有周期性特點(diǎn)，同量級大洪水，時間間隔越長，發(fā)生的概率就越高。1958年黃河下游發(fā)生22300立方米每秒的大洪水，屬于60年一遇洪水，距今已59年；1982年黃河下游發(fā)生15300立方米每秒的大洪水，屬于30年一遇洪水，距今已35年。
黃河中游具有暴雨頻繁、強(qiáng)度大的特點(diǎn)。1977年內(nèi)蒙古烏審旗降特大暴雨，降雨中9小時雨量達(dá)1400毫米。黃河下游所在黃淮海地區(qū)暴雨也相當(dāng)剽悍，1975年淮河流域降特大暴雨，暴雨中心24小時雨量達(dá)1060毫米，洪水造成包括兩座大型水庫在內(nèi)的數(shù)十座水庫垮壩。如果當(dāng)時雨區(qū)稍偏北，黃河下游將面臨巨大考驗(yàn)。
黃委會曾測算，黃河下游有發(fā)生55000立方米每秒大洪水的可能。專家指出，雖然水土保持對黃河下游減水減沙效果明顯，但從歷史上特大洪水形成過程看，降雨所起的作用處主導(dǎo)地位。
結(jié)合現(xiàn)在的地形地物分析，下游大堤一旦決口，洪水泥沙災(zāi)害影響范圍涉及冀、魯、豫、皖、蘇五省110個縣（市），總土地面積約12萬平方公里，人口超過1億，耕地面積1.12億畝。而且，歷史上黃河大堤汛期決口后，從未有當(dāng)即堵復(fù)的先例。
蘭考東壩頭被稱為黃河“最后一彎”，風(fēng)平浪靜的黃河舒緩流過，不見一絲桀驁與狂暴。可1855年，黃河就在此處決口改道，形成現(xiàn)在流路。此前600多年間，黃河長期侵奪淮河流路，自江蘇大豐入黃海。從公元前602年至1855年，黃河共大改道5次，在黃淮海平原上完成了由北向南、幅度達(dá)25萬平方公里的扇形擺動。專家指出，依照黃河當(dāng)前流路特征，一旦決口，可能引發(fā)改道，其災(zāi)禍難以承受。
“小水小沙”隱患重重
近十多年來，由于入黃泥沙銳減和小浪底水庫攔沙運(yùn)用，黃河下游大部分時間處于“小水小沙”過程中。但黃河并未安然無事，部分河段河勢變化較大，防洪又出現(xiàn)新問題，又添新隱患。
《瞭望》新聞周刊記者在河南省濮陽縣青莊險工看到，雖然只有700立方米每秒的流量，但黃河依然形成了斜河，水頭頂沖險工。青莊險工原有15道挑流丁壩，2013年前都靠河，畸形河勢形成后，大溜下挫，8號壩以上都不靠河了，只好在下游新修了三道壩。
濮陽市黃河河務(wù)局防汛辦主任陳寶國說：“近年來濮陽段出現(xiàn)過三次畸形河勢，如果不及時搶險，會引發(fā)下游河勢連環(huán)變化，橫河、斜河一旦直沖大堤，就有決口風(fēng)險。”
黃委會防汛專家指出，過去，黃河下游的險工及控導(dǎo)工程是按4000立方米每秒流量的中水河槽情況布局的，現(xiàn)在水少沙少，條件變了。出現(xiàn)的新情況是：老的工程不靠水了，新工程還沒修起來；不該沖的地方?jīng)_了，該淤的地方不淤了；游蕩性河段擺動加劇，河勢幾乎一年一變。
在山東省鄄城縣蘇泗莊上延工程，《瞭望》新聞周刊記者看到，由于下泄清水能量小，在直河道出現(xiàn)“坐彎”。河勢上提后，主溜猛力切割沒有防護(hù)措施的灘面，導(dǎo)致700米長、300米寬的耕地掉入河中。菏澤市黃河河務(wù)局總工程師付幫勤說：“目前繼續(xù)發(fā)展的險情，可能導(dǎo)致大溜直抄蘇泗莊工程的后路，淹沒灘區(qū)1.6萬畝耕地，并直沖黃河大堤。”
山東東明縣老君堂控導(dǎo)工程共有50多道丁壩，近年來河勢不斷下挫，以前1到6號壩不靠水，8到15號壩靠主溜，目前主溜已下挫到26至29號壩。導(dǎo)致1500多畝灘地掉入河中。河務(wù)部門又加修了三道壩，溜勢得到局部控制。
專家指出，泥沙銳減后，清水下泄給未來防洪造就一個新險局。過去高含沙洪水沖左岸就淤右岸，沖一邊淤一邊，形成較穩(wěn)定的河道；清水則兩邊沖刷，引發(fā)河道變化；當(dāng)大洪水來時，極可能順清水流路行洪；70年苦心修建的各種工程，將有相當(dāng)一部分發(fā)揮不了作用，部分河段功能將受影響。
鑒于目前的河勢河情，一些專家建議放棄下游“寬河固堤”方針，沿黃河河槽新修兩條大堤，將黃河變?yōu)?至5公里的“窄河”，束水攻沙，以改變目前一方面“背著石頭攆河”，一方面又有大量工程不靠水、曬太陽的背動局面。專家還指出，修建“窄河”后，黃河下游灘區(qū)將得到解放，190萬人也無需搬遷，一舉兩得。
持反對意見的專家認(rèn)為，雖然目前黃河下游不淤積，但小浪底水庫攔沙庫容淤滿后，將重回淤積狀態(tài)。“窄河”雖然輸沙效率高，但河道淤積抬升速度快，最終難以走出“懸河之中有懸河”的困局；且對目前下游的防洪體系改變過大，不宜輕言實(shí)施。
一些專家指出，水少沙多的黃河是世界上最復(fù)雜難治的河流，黃河治理應(yīng)保持戰(zhàn)略定力，防止受局部和短時期變化影響產(chǎn)生戰(zhàn)略誤判。如果能堅定推進(jìn)國務(wù)院2013年批復(fù)的《黃河流域綜合規(guī)劃》，進(jìn)一步完善黃河水沙調(diào)控體系，基本可實(shí)現(xiàn)現(xiàn)行河道繼續(xù)行河150年以上的目標(biāo)。
