蒸汽疏水閥是解決橡膠工業(yè)蒸汽加熱硫化設(shè)備的溫度控制精度與節(jié)約能源的關(guān)鍵部件。眾所周知，硫化工序占輪胎、膠管、膠帶、膠鞋、力車胎、翻胎等各類橡膠加工廠中全部蒸汽消耗量的80%，國標、部標對各種硫化機、硫化罐的溫度控制精度都作出了嚴格規(guī)定，以保證橡膠制品的硫化質(zhì)量。然而，由于我國橡膠工業(yè)硫化設(shè)備蒸汽疏水閥技術(shù)與英、美、德、日等世界先進國家在理論、設(shè)計、制造、安裝、使用等方面存在的較大差距，導(dǎo)致我國橡膠工業(yè)硫化設(shè)備的溫控與節(jié)能這兩個重要指標難以統(tǒng)一，實際上絕大多數(shù)硫化設(shè)備以浪費蒸汽為代價來保證橡膠制品不“欠硫．由于蒸汽疏水閥選配不合理或直排乏氣，造成設(shè)計蒸汽消耗量的30 的浪費．我國每年僅硫化工序所浪費的蒸汽就高達數(shù)千萬元。因此，橡膠工業(yè)硫化設(shè)備技術(shù)裝備的發(fā)展與進步是提高橡膠產(chǎn)品的硫化質(zhì)量、節(jié)約能源的關(guān)鍵。

在橡膠蒸汽硫化設(shè)備的機械設(shè)計完成之后，一個良好的蒸汽供熱系統(tǒng)設(shè)計即硫化機、硫化罐熱力系統(tǒng)設(shè)計就成為保證硫化設(shè)備溫控精度的主要因素。蒸汽疏水閥則是熱力系統(tǒng)設(shè)計中的關(guān)鍵部件，其性能的優(yōu)劣直接決定溫控精度及節(jié)能效率。因此很有必要從動作原理、熱工特性方面論述蒸汽疏水閥。

蒸汽疏水閥是從貯有蒸汽的密閉容器內(nèi)自動排出凝結(jié)水，同時保持不泄漏新鮮蒸汽的一種自動控制裝置。按啟閉件的驅(qū)動方式，蒸汽疏水閥可分為三類：由凝結(jié)水液位變化驅(qū)動的機械型蒸汽疏水閥；由凝結(jié)水溫度變化驅(qū)動的熱靜力型蒸汽疏水閥；由凝結(jié)水動態(tài)特性驅(qū)動的熱動力型蒸汽疏水閥，倒吊桶式疏水閥屬于開口向下浮子式機械型蒸汽疏水閥，其動作原理系由浮子內(nèi)凝結(jié)水的液位變化導(dǎo)致啟閉件的開關(guān)動作，這里要重點研究衡量疏水閥性能的一個重要參數(shù)，即疏水閥的過冷度，疏水閥過冷度的大小直接關(guān)系到硫化設(shè)備的溫控精度，也就是溫度控制的準確度，國標中關(guān)于過冷度的定義為“過冷度為凝結(jié)水溫度與相應(yīng)壓力下飽和溫度之差的絕對值”。“開閥過冷度為開閥溫度與相應(yīng)壓力下飽和溫度之差的絕對值”。“關(guān)閥過冷度為關(guān)閥溫度與相應(yīng)壓力下飽和溫度之差的絕對值”，換句話說，過冷度是指疏水悶在工作壓力下連續(xù)排出凝結(jié)水時，閥內(nèi)凝結(jié)水的溫度與該壓力下相應(yīng)飽和蒸汽溫度的差值。

三大類的疏水閥，每一種都有它自己特定的最小過冷度。根據(jù)國內(nèi)外疏水閥測試試驗的數(shù)據(jù)表明，國內(nèi)外的大多數(shù)熱靜力型和熱動力型優(yōu)質(zhì)疏水閥，其開閥過冷度都遠遠大于8℃，而其關(guān)閥過冷度都小于8℃。如熱動力型中的圓盤式和脈沖式疏水閥其允許的最小過冷度為6~8℃；熱靜力型中的雙金屬片式硫水閥允許的最小過冷度為10～30℃。如果某種硫化機或硫化罐所允許的溫差不能超過6℃(小于土3℃)時，就不能在熱力系統(tǒng)中選擇這兩種類型的疏水閥了。